Aryatara Shakya, 2 yaş 8 aylıkken yeni Kumari — “bakire tanrıça” — ilan edildi. Geleneklere nazaran mevcut Kumari, ergenliğe ulaştığında artık ölümlü kabul ediliyor ve yerini öteki bir kıza bırakıyor.

Kumari’ler, Katmandu vadisinin yerli topluluğu olan Newar halkının Shakya klanlarından seçiliyor. Hindu yüklü ülkede, hem Hindular hem de Budistler tarafından kutsal kabul ediliyor.

Kızlar 2 ila 4 yaş ortasında seçiliyor. Cilt, saç, göz ve dişlerinin kusursuz olması gerekiyor. Ayrıyeten karanlıktan korkmamaları koşul.
Kumari her vakit kırmızı giyiniyor, saçlarını topuz yapıyor ve alnına bir “üçüncü göz” çiziliyor.

Geçen ayki Indra Jatra Şenliği sırasında eski Kumari, adanmışların çektiği bir otomobille gezdirilmişti. Ekim ayı boyunca sürecek kutlamalar ortasında ülkenin en büyük şenliği Dashain ve ışık şenliği Tihar (Diwali) da yer alıyor.

Salı günü, Dashain’in sekizinci gününde okullar ve ofisler kapalıydı. Ailesi, dostları ve adanmışlar Aryatara Shakya’yı omuzlarda taşıyarak Kumari Ghar ismi verilen tapınak sarayına götürdü. Halk, kızın ayaklarına alınlarını sürerek en yüksek saygıyı gösterdi, çiçek ve para sundu. Yeni Kumari, Perşembe günü devlet başkanı dâhil halkı kutsayacak.

Kızın babası Ananta Shakya, “Daha dün benim kızımdı, bugün tanrıça oldu,” dedi. Hamileliği sırasında eşinin kızlarını tanrıça olarak gördüğü bir düş gördüğünü ve bunun evvelden bir işaret sayıldığını da anlattı.

Önceki Kumari Trishna Shakya, 2017’de seçilmişti. Artık 11 yaşında olan eski Kumari, ailesi tarafından taşınan bir tahtırevanla art kapıdan uğurlandı.

Kumari olan kızlar, toplumdan izole bir ömür sürüyor. Yalnızca birkaç seçilmiş oyun arkadaşı olabiliyor ve yıl içinde sadece makul şenliklerde dışarı çıkabiliyorlar. Klâsik inanışa nazaran, bir erkeğin eski bir Kumari ile evlenmesi onun genç yaşta ölmesine neden olur. Bu yüzden birçok eski Kumari evlenmeden hayatını sürdürüyor.

Son yıllarda geleneklerde değişimler oldu: Kumari’ler artık özel hocalardan eğitim alabiliyor, hatta tapınak sarayında televizyon bile bulundurabiliyorlar. Devlet ayrıyeten vazifesini bırakan Kumari’lere yaklaşık 110 dolar (asgari fiyatın biraz üzerinde) emekli maaşı veriyor.