Jeff Bezos ve Washington Post krizi: Yanlış stratejiyle dev güven kaybı
Bilhassa son devirde, bu vaatlerin bir kısmının boşa çıktığına dair tenkitler giderek arttı. Bezos’un, Post’un bağımsızlık çizgisinden sapmasına neden olan idare anlayışı ve Trump’a karşı gösterdiği yumuşak tutum, onu bu alandaki en büyük yanılgılarından birine sürükledi.
BEZOS’UN BİRİNCİ YILLARDAKİ KARARLILIĞI VE SONRASI
Jeff Bezos, Post’u devraldıktan sonra gazeteye finansal dayanak sağladı, dijital dönüşümü hızlandırdı ve gazetecilik standartlarını yükseltmek için önemli yatırımlar yaptı. Birinci periyotlarda gazetenin Trump idaresi tarafından baskıya maruz kalmasına karşın geri adım atmadı. Lakin vakitle bu sert duruşunun yerini beklenmedik bir ahenk süreci aldı. Bilhassa Trump’ın tekrar sahneye çıkmasıyla birlikte, Bezos’un kararları gazeteye olan inancı sarstı.
TRUMP’I MUTLU ETME ÇABALARI
Son periyotta, Bezos’un Trump idaresiyle ortasını düzeltmek için attığı adımlar hayli dikkat cazip: Başkanlık seçiminden 11 gün evvel Post’un Kamala Harris’i destekleyen başyazısını iptal etmesi, klâsik başkanlık onaylarını sonlandırması ve Trump’ın seçim zaferini kutlayan yumuşak bir bildiri paylaşması, Post’un bağımsız kimliğine gölge düşürdü. Bezos ayrıyeten Trump’ın yemin merasimine katılarak sahnede yer aldı ve Amazon’un Trump’ın misyona başlama fonuna 1 milyon dolar bağış yapmasını sağladı.
Bu ataklar, Bezos’un, Post’un gazetecilik çizgisinden fazla kendi iş çıkarlarını öncelediğine dair güçlü bir algı yarattı. Bilhassa, Amazon’un büyük bir kısmını oluşturan Amazon Web Services’ın (AWS), Trump idaresinin vereceği devlet dayanaklarından etkilenme mümkünlüğü, Bezos’un neden bu türlü bir geri adım attığını açıklıyor olabilir. Lakin bu atılım, Post’un Demokrasi Karanlıkta Ölür sloganına alışılmamış bir tablo ortaya koydu.
BAĞIMSIZ GAZETECİLİKTEN İDEOLOJİK FİLTRELEMEYE
Post’un editoryal bağımsızlığına müdahale ettiği savları, Bezos’un gazete idaresine direkt dahil olmasıyla daha da güçlendi. Görüş sayfasının yönlendirilmesi, yazı işleri editörüne yapılan baskılar ve ferdî özgürlükler ile özgür piyasa kavramlarına uyumlu olmayan görüşlerin sansürlenmesi, gazetecilik etiği açısından önemli bir sorun teşkil etti. Post’un uzun yıllardır savunduğu çeşitli fikirlerin özgürce tabir edilmesi anlayışı, Bezos’un son periyottaki müdahaleleriyle sekteye uğradı.
Özellikle, editöryal takımın şeffaflık taleplerine karşılık verilmemesi ve Bezos’un talimatlarının neyi hedeflediğinin net olarak açıklanmaması, gazetede bir belirsizlik ortamı yarattı. Bu durum, Post’un kıymetli köşe muharrirlerinin ve tecrübeli gazetecilerinin ayrılmasına neden oldu.
ABONE VE PRESTİJ KAYBI
Bezos’un bu taraf değişimi, yalnızca gazete içindeki huzursuzluğu artırmakla kalmadı, okuyucu itimadını de sarstı. Yüz binlerce okuyucu, Post’un tarafsız habercilik çizgisinden uzaklaştığını düşündüğü için aboneliklerini iptal etti. Post’un uzun müddettir savunduğu eleştirel ve bahadır gazetecilik, yerini ekonomik ve politik telaşlarla şekillenen bir yayın siyasetine bıraktı.
BEZOS’UN EN BÜYÜK HATASI
Bezos, Washington Post’u satın aldığında, kendisinin bir medya işvereni olarak gazeteye müdahale etmeyeceğini ve bağımsız gazeteciliğe tam takviye vereceğini söylemişti. Lakin vakit içerisinde ekonomik çıkarlarını gazetecilik prensiplerinin önüne koydu ve bu, onun medya dalındaki en büyük yanılgılarından biri olarak kayda geçti.
POST İÇİN GÜÇ BİR GELECEK
Bezos’un kendi çıkarları ve medya etiği ortasında sıkışmış idare şekli, Washington Post’un geleceği için önemli bir tehdit oluşturuyor. Gazetenin bağımsızlık ve eleştirel gazetecilik anlayışına ne kadar bağlı kalacağı, Bezos’un iş dünyasındaki durumu ile gazetecilik unsurları ortasında nasıl bir istikrar kuracağına bağlı olacak. Şayet Bezos, Post’un geleceğini hakikaten garanti altına almak istiyorsa, gazetecilere tam bağımsızlık tanımalı ve medya kuruluşunun ekonomik ya da politik çıkarlarla yönlendirilmesine müsaade vermemelidir. Aksi takdirde, Washington Post’un bağımsız bir haber kaynağı olarak güvenilirliği büsbütün sarsılabilir.
Çeviri
